Una domenica a Wembley per la finale di Papa Jones Throphy

Wembley

Dopo la finale diCarabao Cupche ha visto affrontarsiChelseaeLiverpool,Wembleyriapre le porte per la finale di un'altra competizione magica. Si tratta della finalissima diPapa Jones Throphy, un torneo che coinvolge le squadre che giocano inLeague Onee inLeague Two. Originariamente la competizione si chiamavaEnglish Football League Cup, ma in seguito è stata ribattezzata con il nome della compagnia che serve pizza d'asporto. Quest'anno la finale prevedeva la sfida traRotherham(una squadra diLeague Oneche rappresenta la regione inglese delloYorkshire) e ilSutton(squadra rivelazione dellaLeague Twoubicata nel sud diLondra).

King Cross Saint Pancras

Una partita dalla grande importanza che mi ha incuriosito tanto, che ho deciso di andarla a vedere. La mia fermata di riferimento oggi èKing Cross Saint Pancras, da dove prendo laMetropolitan Lineche mi porta aWembley Park.

Durante il tragitto noto che nonostante manchino circa cinque ore al calcio d'inizio, nel treno ci sono tanti tifosi provenienti dalloYorkshirecon gli occhi pieni di emozioni per questo viaggio nel tempio del calcio inglese.

Nel mio viaggio in metro mi trovo a viaggiare con un giocatore delRotherhamJake Hull. Si tratta di una giovane promessa in prestito dall'Hartlepool, che non giocava per infortunio. ConJakeho scambiato due chiacchere sulla sua esperienza nelloYorkshiree sul calcio italiano, di cui era molto curioso.

Box Park

Arrivato aWembley Parkmi congedo daJakee seguendo alcuni tifosi delRotherhamdecido di passare il pre-partita alBoxpark. Si tratta di un'immensa struttura piena di stand che preparano lo street food e con i megaschermi per vedere le partite. Si tratta di un locale famoso perche organizza sempre eventi quando gioca la nazionale deiTre Leoni, con i tifosi che riempiono i locali e incitano alla nazionale. Dopo essermi ordinato da mangiare e da bere, mi siedo con un gruppetto di tifosi e facciamo due chiacchiere sulla partita di oggi e sul calcio in generale. Loro sperano di ripetere l'impresa di tanti anni fa e riportare la coppa nello Yorkshire.

Carne argentina

Dopo essermi rifocillato con un piatto di carne argentina alla griglia e un paio di pinte, mi avvio fuori dalBoxparke raggiungo la fiumana di tifosi che percorrono laWembley Wayper arrivare allo stadio. il viale è pieno di tifosi di entrambe le squadre con un alternanza di maglie rosse delRotherhame gialle delSutton. Mentre lo stadio cominciava a riempirsi e si attendeva l'ingresso delle squadre in campo per il riscaldamento, si è giocata una finale di un torneo di calcio femminile studentesco che ha visto affrontarsi una squadra femminile di una scuola diWimbledone una squadra di una scuola diHull. Le bambine hanno intrattenuto il pubblico presente, con una partita molto intensa e giocata a buon livello che ha visto vincere la scuola diHullper 1-0.

Il rito del caffè

Dopo il rito del caffè pre-partita eccoci pronti per assistere a questa finale, che come da tradizione all'ingresso delle squadre in campo viene cantato l'inno nazionale inglese "God Save the Queen". Una finale che sin dai primi minuti viene giocata a ritmi intensi, con le squadre che si danno battaglia fin dai primi minuti. Dopo trenta minuti di batti e ribatti sono proprio i londinesi delSuttonche si portano in vantaggio grazie a un gol diDonovan Wilsonche con un diagonale insacca alle spalle diJohansson.Un gol che accende la partita e porta i londinesi avanti, e che si buttano subito alla ricerca del raddoppio, ma vengono beffati da un diagonale diBen Wilesche riporta la situazione in parità e fa saltare in aria il settoreYorkshire.Risultato con cui si conclude il primo tempo e che fa da premessa a un secondo tempo che si preannuncia spettacolare.

Le premesse

Ed infatti le premesse non vengono smentite, e subito dopo sei minuti ilSuttontorna in vantaggio grazie aCraig Eastmondche trova la rete con un tiro al limite dell'area. Un gol che apre il secondo tempo che si gioca a ritmi alti con entrambe le squadre si danno battaglia. Il Rotherham ha un paio di occasioni per pareggiare, ma il portiere delSutton Bouzaniscompie due miracoli e salva il risultato avvicinando di fatto i londinesi allo storico trofeo. A causa di varie sostituzioni e di interruzioni di gioco per svariati infortuni, vengono concessi sette minuti di recupero con ilRotherhamche pigia sull'acceleratore alla ricerca del pareggio. Pareggio che infatti arriva proprio negli ultimi secondi di partita, con l'exArsenal Osei-Tutùche batteBouzanise regala un'insperato pareggio alRotherhame la possibilità di giocarsi la coppa ai supplementari.

La beffa finale

I supplementari vedono unRotherhamricaricato che trova due gol conOgbeneeInhiekweche di fatto riportano il trofeo nelloYorkshire.IlSuttonnonostante abbia fatto di tutto per recuperare la partita, è apparso stanco dopo la beffa del gol negli ultimi secondi dei tempi regolamentari. Ma i londinesi nonostante la sconfitta escono a testa alta e vengono applauditi dai propri tifosi, che sono venuti a salutare personalmente sotto il proprio settore. Anche noi ci siamo uniti ai tifosi delSuttone abbiamo chiaccherato con alcuni giocatori, che ci hanno invitato a una loro partita casalinga.

Il trofeo

I tifosi del Rotherham dall'altro lato si godono questo successo e festeggiano nel loro settore anche dopo la premiazione avvenuta prima nel palco d'onore e dopo in campo dove hanno sfilato con il trofeo appena vinto.

Una giornata che ci ha lasciato negli occhi e nel cuore grandi emozioni che anche il calcio minore ci sa regalare nella terra d'albione.

DiAlberto Zingales