Tutto facile per l'Inghilterra: Albania ko 0-2 con Kane e Mount

Dopo il tira e molla durato quasi ventiquattro ore tra governo albanese e la polizia di Tirana è arrivato il via libera per la disputa della seconda giornata del girone I tra l’Albania di Edy Reja e l’Inghilterra di Gareth Southgate. Dopo il netto successo contro San Marino la nazionale dei tre leoni vuole continuare indisturbata la propria corsa verso il Mondiale in Qatar ma vincere sul campo dell’Albania non è per niente facile, visti soprattutto gli stimoli dei padroni di casa: in un girone piuttosto equilibrato ogni punto può diventare fondamentale per la qualificazione e i ragazzi di Reja hanno la voglia di giocarsela per sognare in grande.

Le formazioni

Sono diversi i cambi di formazione per entrambe le nazionali. Nell’Albania Reja deve fare a meno di Kumbulla, tornato a Roma per problemi al ginocchio, e lo sostituisce con Ismajli mentre davanti schiera il tridente Uzuni, Cikalleshi, Broja. Southgate invece ne cambia ben sei: gioca dall’inizio in mezzo al campo il talento del City Foden, con Sterling e Mount sugli esterni e Harry Kane punta centrale a sostituire dall’inizio Calvert-Lewin.

La partita

Il canovaccio della sfida di Tirana è chiaro fin da subito: possesso palla tutto a favore dell’Inghilterra che gioca molto alta per provare a schiacciare l’Albania che, dalla sua, ha preparato con Reja una partita prettamente difensiva per poi cercare di ripartire in maniera spietata con l’obiettivo di far male alla retroguardia inglese. L’organizzazione in fase di contenimento dei padroni di casa, almeno per la prima mezz'ora, sembra dare i suoi frutti: l’Inghilterra non trova sbocchi, gira palla da sinistra a destra ma fatica ad aprire la scatola difensiva albanese. E in alcuni casi gli errori non mancano e i ragazzi di Reja cercano di ripartire avendo, al 13’, il pallone del vantaggio ma Uzuni dal limite calcia alto. Per sbloccare la sfida la nazionale inglese deve quindi affidarsi alla giocata del singolo, che non poteva non essere il solito Harry Kane: alla prima chance l’attaccante degli Spurs punisce girando di testa il cross di Shaw al 38’ e firmando lo 0-1. Svantaggio che destabilizza l’Albania che va in affanno ma resta aggrappata alla partita grazie alla traversa: è infatti il legno superiore a dire di no al 42’ sempre a Kane che, con un movimento simile a quello del gol del vantaggio, lo centra in pieno col destro chiudendo così la prima frazione.

Nella ripresa l’Albania continua a faticare a rialzare la testa, lasciando l’iniziativa all’Inghilterra, e Reja decide quindi di mettere mano alla formazione soprattutto dopo il miracolo di Berisha al 52’ su Mount, con il pallone deviato sul palo: il ct della nazionale di casa ne cambia tre in un colpo solo, inserendo Manaj, Lenjani e Gjasula ma gli effetti non sono quelli sperati. Infatti, pochi minuti dopo la tripla sostituzione, un pasticcio della difesa albanese apre le porte al raddoppio dell’Inghilterra: Sterling recupera il possesso al limite, Kane allarga a sinistra dove Mount entra in area e col destro a giro piazza il pallone dello 0-2. La seconda rete firmata dal talento del Chelsea taglia definitivamente le gambe all’Albania che resta a guardare il possesso palla inglese, chiuso con una cifra vicina al 70%, e non sfonda quasi mai oltre la metà campo dove Pope rimane inoperoso per tutti i 90’.

L’Inghilterra vince 0-2 sul campo dell’Albania e sale a 6 punti dopo due partite, rimanendo in vetta e in solitaria a punteggio pieno. Per Southgate ora ci saranno 3 giorni per preparare la sfida di Wembley contro la Polonia.

Il tabellino

Albania 4-3-3 | Berisha; Hysaj, Ismajli, Djimsiti, Veseli; Laci (dal 89’ Ramadani), Bare (dal 71’ Memushaj), Memolla (dal 59’ Gjasula); Uzuni, Cikalleshi (dal 59’ Manaj), Broja (dal 59’ Lenjani). Allenatore: Edoardo Reja.
Inghilterra 4-3-3 | Pope; Walker, Maguire, Stones, Shaw; Foden (dal 81’ Lingard), Rice, Phillips (dal 71’ Ward-Prowse); Sterling, Kane, Mount. Allenatore: Gareth Southgate.
Marcatori: 38’ Kane (ENG), 63’ Mount (ENG).
Arbitro: Orel Grinfeeld (ISR). Ammoniti: Bare (21’), Walker (68’), Kane (73’), Hysaj (79’), Gjasula (89’).
Match valido per la 2^ giornata delle Qualificazioni Mondiali. Si gioca all’Air Albania Stadium di Tirana.

Di Giorgio Freschi