Un viaggio nella Londra dei dilettanti

La bella sorpresa di questo inizio stagione è il giovaneArsenaldiArtetache con sei vittorie ed una sola sconfitta guida solitario il campionato, ma nell'area metropolitana di Londra non è la sola a detenere il primato.
Infatti se diamo uno sguardo nelle serie dilettantistiche troviamo in testa rispettivamente nellaIsthmian LeaguePremier Divisione nellaIsthmian League Division One South Central, 7° ed 8° livello nei campionati inglesi, le due piccole realtà delNorthwood FCeL'Hornchurch FC.
 

NORTHWOOD FC

Il piccolo club fondato nel 1926 si trova nelWest London, è in testa al suo campionato ed i suoi risultati sono gli stessi della capolista in Premier cioè sei vittorie ed una sconfitta.
I “Woods”, questo è il loro soprannome, giocano le gare casalinghe alloSkyline Stadium3000 posti totali di cui solamente 300 seduti, fortino inespugnabile fino ad ora con 4 vittorie su 4, unica sconfitta questo mercoledì nel turno infrasettimanale.

Gli Inizi

Si sa poco dei loro primi anni tra i dilettanti, entrano a fare parte dellaHarrow & Lega di Wembleynel 1931 dove per otto anni consecutivi si laureano campioni, intervallati dalla seconda guerra mondiale, dopo questi successi la squadra sembra sparire dai radar dei campionati dilettantistici per ricomparire poi negli anni settanta.
IlNorthwoodlo ritroviamo nel 1969 iscrivendosi al campionato di 11° livello, da li in poi passano anni di salvezze tranquille, di promozioni e vittorie di coppe dilettantistiche come laIsthmian League CuplaMiddlesexLeague Cupe laSpartan League Cup.
Arriviamo alla fine degli anni 90 ed i primi del 2000 dove i "Woods" vivono il loro momento migliore della sua storia, infatti il 1992 è l'anno della promozione nellaIsthmian League Division One South Central8° livello nelle leghe inglesi; categoria che tutt'ora mantengono con campionati relativamente tranquilli.
La stagione 1999/2000 è la migliore con il raggiungimento della seconda posizione in classifica e con la vittoria da parte diLawrence Yakudella classifica cannonieri con ben 36 reti in 42 partite ed un complessivo stagionale includendo le coppe di 53 reti in 61 presenze, secondo miglior marcatore nella storia delNorthwood, dalla squadra di questa stagione tre giocatori spiccano su tutti da meritarsi la chiamata da parte delWatford, uno è lo stessoYakugli altri sonoSteave HaleeScott Fizgerald.

I Personaggi

La bandiera della squadra èChris Gellveterano deiWoodsche vanta ben 489 presenze dal 1994 al 2005.
 
 

HORNCHURCH FC

Fondato nel 1926L'Hornchurch FCha sede nell'UpminsternelEast London, con sei vittorie e due sconfitte è in testa al suo campionato laIsthmian League Premier Division.
Gli "Urchins", così vengono chiamati dai tifosi, giocano le loro gare casalinghe all'HornchurchStadium, posti complessivi 3500 di cui 800 seduti, 5 vittorie su 5 per loro in questo inizio di stagione tra le mura amiche.

Gli Inizi

Di questo piccolo club dell'East Londonsi hanno davvero pochissime notizie, partecipano anche loro a campionati dilettantistici conquistando alcune promozioni come altrettante retrocessioni, nessun trofeo minore o coppa in bacheca per gliUrchins.
Arrivando ai giorni nostri nel 2002/2003 conquistano la promozione nellaIsthmian League Premier Divisione la stagione successiva raggiungono un traguardo incredibile qualificandosi al 2° turno diFA CUP, stiamo parlando di un minuscolo club che gioca nella 7° serie inglese, battuti però dalTranmare Roversinterrompendo così il sogno.
Gli anni successivi sono pieni di retrocessioni e promozioni dalle varie Conference con in mezzo una rifondazione della società e della rosa dopo un fallimento nel 2005, i momenti difficili per fortuna passano e l'Hornchurch FCdal 2018 conquista la categoria che ancora occupa.
Dopo il consolidamento nella lega arriva la vittoria del primo grande trofeo per la società, nel 2020/2021 raggiungono la finale diFA Trophyaggiudicandosela battendo in finale l'Hereford3-1 davanti ad uno stadioWembleypieno di tifosi.

I Personaggi

Dal 2005, anno di rifondazione del club, ad adesso il record di presenze lo detieneRickie Hayles255 partite con gliUrchinsed il maggior numero di reti 37 in 66 apparizioni èLiam Nash.

La notorietà

Ogni tanto bisogna ricordarsi di dare risalto o almeno un momento di notorietà a queste piccolissime realtà delle serie dilettantistiche raccontando brevemente le loro storie, nella mia ricerca ho letto e visto quanta passione mettono nei loro club i dirigenti ed i tifosi e questo è da ammirare; è la vera essenza del calcio.
Di fronte alla Premier ed il suo pubblico con i grandi campioni gli stadi all'avanguardia, si contrappongono i piccoli campi con le loro caratteristiche tribune e i chioschi dove prendere un semplice panino ed una birra per assistere in piedi alla partita dei loro idoli di periferia, non ci possiamo fare niente dove c'è calcio c'è sempre passione.
DiFurio Fogli